中水一词从20世纪80年代初在国内叫起至今将近20年，现已被业内人士乃至缺水城市、地区的部分民众认知。开始时称“中水道”，来于日本，因其水质及其设施介于上水道和下水道之间。随着国外中水技术的引进，国内试点工程的实验研究，中水工程设施建设的推进，中水处理设备的研制，中水应用技术的研究、发展和有关规范、规定的建立、施行，逐渐形成一整套的工程技术，如同“给水”“排水”一样，称之为中水。
中水是对应给水、排水的内涵而得名,翻译过来的名词有再生水、中水道、回用水、杂用水等,我们称"中水"(RECLAIMEDWATER),是对建筑物、建筑小区的配套设施而言,又称为中水设施。
中水（Reclaimed Water）是指各种排水经处理后，达到规定的水质标准，可在生活、市政、环境等范围内杂用的非饮用水。
再生水（recycling water）建设部制定了再生水回用分类标准，对再生水的释义是：“指污、废水经二级处理和深度处理后作回用的水。当二级处理出水满足特定回用要求，并已回用时，二级处理出水也可称为再生水。”显然，中水就是再生水。
中水系统（Reclaimed Water System）由中水原水的收集、储存、处理和中水供给等工程设施组成的有机结合体，是建筑物或建筑小区的功能配套设施之一。
建筑中水（Reclaimed Water System for Building）由于中水系统建立的范围不同又有不同的称谓，建筑物中水是在一栋或几栋建筑物内建立的中水系统；小区中水是在小区内建立的中水系统。小区主要指居住小区，也包括院校、机关大院等集中建筑区，统称建筑小区。建筑中水则是建筑物中水和小区中水的总称。
中水设计本着充分利用微生物处理有机废水的稳定性，采用二级氧化处理方式，对洗浴废水进行处理。实践证明洗浴废水在低浓度B0D5下生长的改性轮虫对低浓度洗浴废水具有很好的处理功效，同时稳定性，及耐冲击性都得到验证。采用该工艺同时可以大量节省洗浴废水处理的物化过程，例如节省混凝段和活性炭保护段，从而可以减少混凝剂的投加及减少劳动强度，而活性炭作为中水保护剂，由于水中有机物的大量存在，会使得活性炭快速板结从而失效，需要更换活性炭，而活性炭的造价较高，这就造成经济的浪费及劳动强度的加大。从以上分析可以看出水中在现阶段处理工艺宜采用以生化为主物化为辅的方法，而生化的关键就在于填料的有机物的负荷及氧的利用率的提高，较好的氧化物其填料为日本新技术蜂窝填料BOD5达到2.2KG.BOD5/M3填料，整体的体积小1/3，氧化机采用台湾川源生产的设备，暴气效率较高，噪声较低。
“中水”起名于日本，“中水”的定义有多种解释，在污水工程方面称为“再生水”，工厂方面称为“回用水”，一般以水质作为区分的标志。其主要是指城市污水或生活污水经处理后达到一定的水质标准，可在一定范围内重复使用的非饮用水。在美国、日本、以色列等国，厕所冲洗、园林和农田灌溉、道路保洁、洗车、城市喷泉、冷却设备补充用水等，都大量的使用中水。我国是水资源匮乏的国家，但目前还没有中水利用专项工程，也没有专项资金，只是政策上引导，各城市的中水利用量是根据此城市的缺水程度不同而定的。
城市污水经处理设施深度净化处理后的水(包括污水处理厂经二级处理再进行深化处理后的水和大型建筑物、生活社区的洗浴水、洗菜水等集中经处理后的水)统称“中水”。其水质介于自来水(上水)与排入管道内污水(下水)之间，亦故名为“中水”。中水利用也称作污水回用。
近年来，很多有识之士都在呼吁尽最大的可能利用中水。在刚刚结束的政协会议上，政协委员巩俐也提出这个问题，巩俐走过世界很多城市，对先进国家利用中水的情况感触颇深。
我国是水资源匮乏的国家，人均占有量仅为0．22-0．27万方，列世界第88位。中水利用对我国的环境保护、水资源保护、水污染防治、经济可持续发展能起到重要作用。那么我国目前的中水利用情况又是怎样的呢？记者就此问题采访了有关方面的负责人。
中水利用发展缓慢
北京市节水办公室水资源处张处长说，在我国中水利用的范围及规模普遍发展缓慢，北京是缺水地区，在这方面提得比较多，也比较早。在工业方面用的比较多，如国华热电厂、北京自来水六厂在中水利用方面做得都很好。目前北京的绿地用水、工农业、种树、道路保洁、洗车、河道等用水问题，我们都已经做了再生水利用规划。规划包括多方面的问题，建设污水处理厂、管网、污水截流等。中水处理的同时要考虑达标排放和处理完的利用问题。现在我们提倡分散处理污水，就是建多个小的污水处理厂，分散在需要处理的河边，也就是合理布局，使上游、中游、下游结合。
北京市节水办公室计划处的李先生介绍，北京的中水规划正在做，但真正实施的不多，工业方面相对用的多一些。按照国务院已经批准的规划，北京将几个污水处理厂建成以后，能处理90%以上的污水。此规划从2001年开始实施，预计2005年完成。将来的中水主要用于工农业和生活用水，预计每年要用6亿方。
李先生认为，奥运会的召开使污水问题很具挑战性，希望所有的工业、企业、居民都有这方面的意识。每一个新建小区、学校、大院都应该建有污水处理设施，特别是用水量较大的工业，如石油化工、农产品加工企业、电力等更应该用中水，甚至是消防这种短期用水，也要使用中水。总之，只要不是饮用水都可以考虑用中水，把污水在本地消化，达到污水零排放，花钱不多，也不是太麻烦，更重要的是把环境污染降低。不污染河道，达到了美化环境的目的。
美国等发达国家污水处理工程高度发达，像美国污水处理达到了10级深度处理标准。1979年美国已有中水利用工程536项，年利用水量为9．37亿方，其中62%用于农灌，31．5%用于工业，5%用于地下回水，是城市水源之一。德国和奥地利也不错，它们是自己处理自己使用，处理程度高，污水处理量和回用量也高。而北京的几个大型处理厂也就是2级、3级处理，更深度处理的极少。其实，投资者可以考虑一下，中水利用有利可图。
开发中水有利可图
国家水利部水资源司齐先生告诉记者，我国目前还没有中水利用专项工程，也没有专项资金，只是政策上引导，中水利用方面只是有一个粗略的统计。各城市的中水利用量是根据此城市的缺水程度不同而定的。以色列缺水严重，比我国更甚之，在中水利用方面做得是不错的。就国内而言，北京和天津这方面做得相对好一些，北京相对比较大的高碑店污水处理厂，污水回用量是30万方以上，用于电业的比较多。天津东郊污水处理厂污水回用量是7万方以上。中水利用可以直接从污水处理厂取水利用，这主要是一个观念、习惯问题。
齐先生认为中国落后于国外的主要原因是投资渠道和管理体制问题，技术方面和国外相差不是太大。我国污水回用主要是靠政府投资，而单靠政府很难把这件事情做好，应该靠民间集资或多方面、多渠道集资。另一方面，我们污水利用考虑的主要是环境效应和缺水，而不是经济效应，以后应该多考虑经济效应。企业、生活小区、大的旅馆都应该有中水设施，虽然成本增加，但可以缓解缺水问题，石景山区就有家庭这样做。还可以考虑收取公民的污水处理费和污水回用费，探索适合我国的新模式，寻求适合我们的实用技术。 中水水表就是中水系统中使用的水表，特点： 1、结构坚固，抗杂质能力强，压力损失小，使用寿命长；
2、结构简单，安装、维修方便，省时，省力；
3、采用指针、字轮组合显示，具有数码显示读数清晰方便，始动流量小等特点；
4、直接传动不受磁场影响，传动阻力小，运转灵敏可靠，量程大、计量精度高；
5、大口径水表为可拆卸式，测量机芯易更换，精度高，抗干扰，可靠性强；
6、连接头部分采用国标螺纹/法兰连接
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